Curiosidades. Cerveza

Curiosidades. Receta

La Cerveza

     Es la bebida alcohólica más difundida en el mundo.  Además de ser agradablemente refrescante, posee otras numerosas virtudes.  Se le reconoce a la cerveza cualidades aperitivas y digestivas (por los principios amargos que contiene, que excitan la secreción de jugos gástricos), tónicas (por su contenido alcohólico), nutritivas (por los azúcares y sales minerales presentes en ella).  La cerveza no sólo es apreciada como bebida sino que se usa como ingrediente en numerosas y variadas recetas, especialmente en la cocina del norte de Alemania.

     La cerveza se producía en Mesopotamia hace 8.000 años; sin embargo la descripción detallada de las diferentes fases de su elaboración provienen de los antiguos egipcios.  Hoy es una de las bebidas más populares del mundo; blancas o negras, a temperatura ambiente o fría, es difícil resistir la fascinación de su atractiva espuma.  Para no hablar de la cerveza en la cocina gracias a cuya presencia carnes, arroces y otras preparaciones adquieren blandura y además un sabor inusual y agradable,

     En el ciclo de la producción de la cerveza, la ciencia y la tecnología pueden ser de ayuda pero lo que sí importa es la observación y el respeto de los procesos naturales.  Cualquier artificio es más costoso que lo que la naturaleza hace por sí misma, y que en su absoluta modestia solo pide una cosa: el tiempo necesario para la maduración de sus frutos.

   La cerveza forma parte del uso y costumbres de todos los pueblos.  En los últimos tiempos sin embargo, han desaparecido muchos tipos de cerveza y se han reagrupado en poquísimos tipos.  El más importante es el tipo Lager, en sus varias gradaciones, mientras que antes cada región o casi cada centro habitado tenía su particular tipo de cerveza, logrado de las materias primas producidas locálmente.
     En Europa ha predominado desde siempre la cerveza de malta de cebada, con el agregado de otros cereales.  En el Extremo Oriente prevalece la cerveza de arroz, en Äfrica y América del Sur la de mijo, según la tradición agrícola local.

     En la actualidad, entre las cervezas más difundidas deben mencionarse cuatro tipos fundamentales, todos de baja fermentación: la Lager, la Pils, la Kronen y la Sixtus.
     La mejor cerveza es siempre la de producción más reciente, no se trata de un producto que resista mucho desde su elaboración; cada día que pasa pierde frescura, fragancia, aroma, como todas las sustancias alimenticias naturales. Esta bebida se consume preferentemente servida a presión, del mismo tonel, pocos días después de su preparación.
     La cerveza se deteriora más rápidamente cuanto más caliente se mantiene.  La mejor temperatura para conservación y consumo es de 8-12 ºC, a una temperatura inferior se enturbia, a una superior se oxida, toman un sabor a "cocido" y el aroma de la malta y del lúpulo se desvanece.


Recta:

     El procedimiento para obtener la cerveza es más bien simple y puede describirse así:

     Para cada litro de cerveza se toman 250 gramos de cebada de la mejor calidad, bien turgente y con la cáscara más fina.  Se pone a macerar en agua durante dos días y luego se extiende para que germine, aproximadamente una semana,  Una vez que los brotes alcanzan el largo de las semillas, se deja secar a temperatura baja (80ºC), o a temperatura más alta, según si se quiere obtener, respectivamente la malta más clara o bien la malta oscura.  En éste último caso, la temperatura más elevada hace que los azúcares se caramelicen, y desprendan aroma y color.  De esta manera se obtiene la materia prima, la malta, para la cerveza clara o bien oscura.
     La malta, liberada de las pequeñas raíces que se han desarrollado, se muele y se mezcla con agua a temperatura de 50 ºC.  La mezcla, después de unos veinte minutos, se calienta lentamente hasta 70 ºC, de modo que se forman nuevos azúcares y se deja a esa temperatura durante una hora aproximadamente.  Luego se filtra.  Se enjuagan con agua caliente (70 ºC) los residuos que hayan quedado en el filtro y se obtiene un mosto (de unos 12 grados sacarométricos) que se hace hervir durante una hora y media con el agregado de lúpulo en la medida de 1-3 gramos/litro, según el tipo de cerveza que se quiera obtener.

     Luego se deja enfriar, y el coágulo de proteínas, que se formó durante la cocción , se deposita en el fondo.  Se trasvasa sin coágulo.  Entonces se le agrega el mosto frío, la levadura (aproximadamente 5 gramos), bien desleída en un poco de mosto.  Se deja fermentar a 10 ºC durante una semana y se trasvasa a un recipiente de maduración, cerrado herméticamente de manera que el dióxido de carbono que se forma sature bien la cerveza.
     Después de 4-5 semanas la cerveza está madura y el cervecero la filtra para que quede perfectamente límpida, aunque también con la levadura es óptima y hasta más estable pero turbia.

Curiosidades

HIERBAS Y ESPECIAS

Condimentos del mundo

     El sabor es un regalo de Asia.  De las dos categorías de plantas más importantes que dan gusto a los alimentos, las especias son casi exclusivamente asiáticas.
      La gran mayoría de las principales especias del mundo (canela, macis, nuez moscada, pimienta...) son nativas de un área que se estiende desde la India hasta las islas Molucas.
     La mayor aprte de las hierbas (anís, albahaca, laurel, berro, orégano, hinojo, mejorana, menta, tomillo...), nos vienen de una zona que se extiende desde Irán por toda Asia Menor y la costa norte del Mediterráneo.  La familia del ajo y la cebolla se cree que proceden de Asia Central.

     Los condimentos son los factores más espectaculares del carácter de una cocina. Al viajar a un país extranjero sabemos la clase de cocina que podemos esperar según la naturaleza de los condimentos que encontramos sobre la mesa en los restaurantes.

     En España y Francia suele haber en las mesas una vinagreras con aceite de oliva, vinagre, sal y pimienta; en Italia hay queso parmesano; en Alemania es muy frecuente encontrar rábano rallado; en Escandinavia ofrecen eneldo picado o salsa de mostaza con eneldo.

     En toda América Latina ponen chiles picantes en vinagre, en aceite de oliva, a los que en Brasil suelen añadir mandioca.

     En todos los restaurantes del suereste de  Asia se encuentra un líquido salado obtenido del pescado fermentado, idéntico al condimento más popular de la antigua Roma, garum, y en China y Japón, la salsa de soja.

 
     Etiopía ofrece la salsa berberé, quizá la más picante que existe, con la posible excepción del chile sudamericano, y es en el norte de Africa donde se encuentra su más completo antítesis, en los restaurantes lujosos del Magreb (Tunez, Argelia, Marruecos) puede verse una jarra alta y delgada casi siempre de plata, que parece destinada a llevar una flor, pero que ni el más estrecho tallo pasaría por su estrecha abertura, esta jarra está diseñada para que deje caer su precioso líquido sólo gota a gota, contiene agua de rosas

MAGIA EN EL JARDIN

CURIOSIDADES. Recetas

RECETAS DE BELLEZA

  Hoy en día los cosméticos no faltan, puede decirse que solo existe el problema de su elección.  Pero hay que recordar que el uso constante de un producto cualquiera de belleza conduce a una habituación; por ello es oportuno alternar el uso de cosméticos con el empleo de sustancias naturales que tienen el poder de reavivar profundamente las células de la epidermis y favorecer la renovación de los tejidos más superficiales.

   Aunque se usen cada día las cremas de belleza aconsejadas por los especialistas, es conveniente dejar de lado una vez por semana o cada 10 dias los productos sintéticos y confiar la defensa de nuestra belleza a la Madre Naturaleza.

   La receta de hoy se basa en la fresa; un fruto rico en vitaminas y jugos refrescantes que tienen el poder de retrasar o de evitar la formación de arrugas y de hacer la piel más tersa y suave.


   Mascarilla de fresas

     Para preparar una máscara beneficiosa, basta con aplastar con un tenedor o echar a la batidora un puñado de fresas, mejor de las pequeñas.  La pasta así obtenida se reparte abundantemente por el rostro y el cuello, dejando libre la zona del contorno de los ojos,  Es aconsejable tenderse durante 20 minutos, en completo relax, a oscuras. Será conveniente colocar sobre los ojos dos algodones empapados en agua de rosas o de manzanilla.

     Pasados los 20 minutos,  retiramos la máscara de fresas con agua tibia, tratando de no frotar muy a fondo la epidermis para que la acción de las fresas se prolongue lo más posible en los estratos menos superficiales de la piel.  Pasada una hora se puede proceder al maquillado normal.

     Esta cura, que es realmente eficaz y procura una especial sensación de frescor y hasta de bienestar, puede ser repetida dos veces por semana durante uno o dos meses, según la necesidad.

     Sin embargo, como ocurre con todos los productos de belleza que se aplican en el rostro, no es aconsejable un empleo demasiado prolongado o frecuente.  Así pues es preferible hacerlo periódicamente teniendo en cuenta los resultados obtenidos.

CURIOSIDADES. Historias de los tiempos

MAGIA EN EL JARDIN

AROMATERAPIA Y FITOTERAPIA

   En la actualidad la aromaterapia es una de medicinas alternativas o complementarias que gozan de más aceptación en occidente.  Y hay que tener en cuenta que hace medio siglo el uso terapeutico de las hierbas y los aceites esenciales eran vistos con desagrado e incluso prohibidos oficialmente, basta decir que en 1941, la British Pharmacy and Medicines Act declaró ilegal la práctica de la fitoterapia.  Pero a medida que se van conociendo los efectos secundarios perjudiciales de los medicamentos sintéticos, las esencias aromáticas y la fitoterapia están volviendo a recuperar su antigua credibilidad, estas terapias que están basadas en antiguas prácticas médicas experimentaadas a lo largo de miles de años.

   A diferencia de muchos medicamentos modernos, los remedios herbales se han estado probando a lo largo de generaciones y se ha ido tomando nota cuidadosamente de los efectos secundarios que pudieran producir.
   Estas ancestrales terapias representan una vuelta a la naturaleza, y están basadas en principios que requieren una conciencia ecológica, lo que se corresponde con el creciente interés actual por volver a la Naturaleza, y con la gran preocupación relacionada con los efectos desconocidos de ciertos productos químicos sobre el ecosistema y las consecuencias a largo plazo de nuestra explotación de los recursos naturales.

   Estas terapias alternativas se centran en un enfoque holístico o global de la salud.  Se centran en el bienestar del individuo como un todo, incluyendo su disposición mental o emocional.  Representan un apoyo psicológico durante esta época de inestabilidad, un masaje de aromaterapia puede ser un gran alivio contra las visicitudes de la vida al tiempo que ayuda a atenuar problemas de estrés, tan extendido en nuestras vidas.

   Tanto las plantas en sí como sus aceites esenciales producen efectos tanto psicológicos como fisiológicos y son muy fáciles de usar, sin mencionar que requieren poca o ninguna preparación.  Están al alcance de todos para poder emplearse de forma casera si se desea mejorar la salud y la calidad de vida.
   Es extraño que se haya perdido este caudal de conocimientos de autoayuda que ha formado parte de la vida familiar y que es la medicina popular.
   Estas formas de medicina pueden desempeñar un gran papel en el tratamiento doméstico de enfermedades cotidianas como dolores mestruales, de cabeza, eczemas y otras dolencias cutáneas y de índole leve.

   Estas terapias estimulan la responsabilidad individual, abren una puerta al autoconocimiento, así como una ventana al mundo natural.  Estamos hablando de usos medicinales de las plantas en sus distintas expresiones.

   El campo de las plantas medicinales, de las aromáticas y de la medicina natural es muy ámplio.

   La fitoterapia y la aromaterapia son como la jardinería, crean adicción: una vez que te engancha es difícil abandonarla, porque siempre hay algo nuevo que aprender y descubrir.

   Nos ofrecen una forma natural de cuidar de nuestra salud, sobre todo para prevenir enfermedades y poder utilizar los remedios caseros sencillos y seguros para tratar enfermedades cotidianas.

  La Aromaterapia consiste en la utilización de aceites esenciales puros extraidos de las plantas, en una amplia gama de tratamientos de salud y belleza y también por mero placer.  Los aceites esenciales son totalmente naturales, seguros y sencillos de utilizar.  Pero nada es tan sencillo como parece, la aromaterapia es muy compleja.  Los aceites esenciales aunque son productos puros y naturales extraidos de una sola planta, en realidad son sustancias muy potentes y complejas que deben utilizarse con mucho cuidado, conocimiento y experiencia.

   En la aromaterapia médica profesional lo que mas importa son las sustancias o los propios aceites y sus efectos bioquímicos; pero en la aromaterapia casera lo que importa es el aroma, y el placer que se obtiene de ese aroma es su principal razón de ser usados.  Entre estos dos extremos se encuentra la aromaterapia cosmética y el masaje, donde se combinan el aroma y el efecto fisiológico beneficioso de los aceites, así como la aromaterapia médica que saca partido de los efectos curativos.

   La aromaterapia es un tratamiento único por sus múltiples facetas, por ofrecer una gran variedad de usos placenteros, prácticos y terapéuticos.
   Como dijo René Maurice Gattefossé.  "Las esencias volátiles han curado a los hombres desde los albores de la humanidad...".

   La Fitoterapia es la medicina que emplea plantas para tratar molestias, afecciones o enfermedades.
   En la Fitoterapia se incluyen todas las pomadas, infusiones, cataplasmas, ungüentos, cremas o extractos que se han ido desarrollando a lo largo de la historia de la humanidad.

   Los efectos medicinales de las plantas son conocidos desde tiempos remotos.  Ante una enfermedad, un dolor o una herida, el ser humano emplea una determinada planta para curar, aliviar o sanar.  No podemos olvidar que las virtudes o propiedades medicinales de las plantas surgen de los compuestos químicos determinados presentes en su estructura, y que la mayoría de los medicamentos convencionales que se usan en la actualidad están realizados a base de estos compuestos.


   Desde muy antiguo la primera sabiduría humana se ha basado en el conocimiento de los efectos de los alimentos sobre el organismo.  Si una vez perdimos estas valiosas pistas, es hora de que comencemos a reflexionar y nos reencontremos con la primigenia, la más básica y la más práctica sabiduría, la que nos empuja hacia la vida y a la salud.

CURIOSIDADES. Recetas

  RECETAS CULINARIAS

     Salsa de la Fidelidad

    
     Existe una planta que es símbolo de la fidelidad.  No todos saben que desde la más remota antigüedad, el tilo , es la especie que simboliza más que ninguna a otra el amor fiel, hace más vivos los sentimientos de amistad y contribuye a la firmeza de la unión espiritual entre un hombre y una mujer.
   Por tal motivo, probablemente, desde la antigüedad, en las plazas de los pueblos pequeños, delante de los conventos y en los espacios arbolados delante de las iglesias, perdura la costumbre de plantar una planta de tilo para simbolizar, permanentemente, la unidad cívica, la solidaridad, y la fidelidad a la comunidad y al fervor religioso.

   Todo esto no quita que, aparte de los significados simbólicos, el tilo sea una planta con multitud de virtudes terapéuticas, se utilizan las flores para hacer tisanas contra la bronquitis y los resfriados y para hacer una bebida aromática que tiene el poder de proporcionar calor y descanso a los músculos y a las articulaciones doloridos por reumatismos y por esfuerzos excesivos..  Esta es una planta que hay que tener en gran consideración, tomando por ejemplo, sobre todo a las abejas que hacen con el néctar de las flores del tilo una miel de fragancia particular inconfundible, delicadísima y con muchas virtudes terapeuticas.

   Es una planta que merece todo el respeto, además de su simbolismo y sus propiedades medicinales, es hermosa en primavera y muy sombría en verano, y bella cubierta de escarcha en invierno.  Esta planta incluso nos ofrece la oportunidad de preparar con sus flores, una salsa riquísima que, al parecer, tiene notables virtudes, entre las cuales se encuentra la de hacer más propensos a la ternura hasta a la persona más reacia a las efusiones sentimentales.

   Esto último debe ser algo cierto si se piensa que, en diversos lugares de Francia, se suele servir, durante el banquete de bodas, un plato especial compuesto de pollo asado a la brasa sobre el que se ha esparcido salsa de tilo.
   Por desgracia la estación de la floración del tilo es breve, y por lo tanto la salsa solo puede prepararse en este tiempo, que es el verano.

  Receta de la Salsa de Tilo

   Disolver en una cazuela un poco de mantequilla (como el volumen de un huevo), antes de que empiece a sofreir, mezclarlo con un vaso de vino blanco seco y dejar cocer hasta que se condense el jugo y se haya coloreado un poco. 
   Añadir cuatro o cinco cucharadas de caldo (mejor de pollo), un poco de sal y un pellizco de pimienta, tres cucharadas de nata fresca y un puñado de flores de tilo muy pasadas por la batidora y reducidas a pasta.
   Dejar que cueza todo durante diez minutos, sin hervir.
   Si la salsa resulta muy fluida, volver a ponerla al fuego con una cucharadita de harina blanca disuelta antes en un poco de caldo, para evitar que se formen grumos.
   Después de unos diez minutos, la salsa estará a punto para esparcirla sobre un pollo asado y cortado en trozos, o para condimentar ternera hervida, verdura cocida o pescado blanco.

HIERBAS Y ESPECIAS. el arte de la condimentación

 

PESCADO.-  Al cocer pescado al vapor, se añade un manojo de hierbas frescas al líquido, por ejemplo perejil, hinojo, menta o melisa, solos o combinados.

   Se espeolvorean finas hierbas en el pescado salteado en los 3 últimos minutos, siempre que no se hayan utilizado otras hierbas.

   Se añade un poco de jenjibre, nuez moscada o pimienta inglesa al marisco.

   El pescado a la parrilla se puede untar con mayonesa de hierbas antes de asarlo.

HUEVOS Y QUESOS.-  Al hacer una tortilla o unos huevos revueltos, se añaden algunas hierbas a los huevos batidos antes de freirlos, casi al terminar se le puede agregar alguna hierba más por encima.

   Puede aumentarse el sabor de los quesos suaves, como el requesón, mezclándolos con cebolla o hierbas frescas picadas, hierbas secas, hinojo o granos de anís.  A un queso dulce se le puede poner un poco de nuez moscada, clavo en polvo y canela en polvo, cardamomo y macis (cascara de la nuez moscada).

   Un buen método para aprovechar los trozos sobrantes de una misma clase de queso es haciendo una masa con ellos junto con vino blanco seco, jerez o brandy y cualquier combinación de hierbas o especias.

   Un poco de nuez moscada o pimienta mejorará el sabor de una pasta para rebozar.

CARNES Y AVES.-  Al preparar una carne a la parrilla o asada, o bien al cocerla al vapor, debe salarse en el tramo final de la cocción, si se hace antes de que la carne esté dorada, se pierden jugos y calidad.  La pimienta puede añadirse antes. 

   Para que el ajo quede distribuido uniformemente en un asado, se machaca un diente de ajo en dos cucharadas de aceite de oliva o de mantequilla derretida, se unta con la mezcla la superficie de la carne.  Si se desea también pueden insertarse ajos en el interior de la carne haciendo cortes profundos con un cuchillo y metiéndolos en el interior y cuidando de que no salgan por encima, si se quedan fueran se quemarán y darán mal sabor al asado.  Lo mismo puede decirse para cualquier relleno de hierbas.

   Si se quiere dar mas sabor a una pieza de carne asada, también puede untarse con una salsa hecha hirviendo lentamente vino blanco o tinto o caldo, con ajo, cebollas, hierbas y especias; esta salsa debe estar todavía cañiente al añadirse a la carne.

   Si se dispone de un arbusto de romero, las ramas pueden servir de escobilla para poner aceite en un cordero asado.  De la misma forma pueden usarse unas ramas de la hierba que se prefiera para añadir a todo tipo de salsas o adobos en carnes asadas o a la parrilla, sobre todo en barbacoas y comidas al aire libre.

   También pueden aplastarse granos de pimienta en un bistec antes de asarlo a la parrilla.

   Al preparar un Kebab (plato árabe), se ponen algunas hojas de laurel en la brocheta, alternando con piezas de carne o de verduras .  En asados a la cazuela hay que agregar agún clavo o semillas de mostaza al líquido de cocción.

   El adobar carnes mejora mucho su sabor haciéndolas más tiernas.

  Para los fritos se aconseja servirlos con pan rallado condimentado.

   Al cocinar al aire libre, se echan hierbas aromáticas al fuego en los últimos minutos, el humo que despiden da un sabor muy agradable a la carne.

   El aceite de oliva para asar a la parrilla, puede prepararse dejando en él durante varios días una o dos hierbas frescas para que le comuniquen su sabor.

Recetas

   
   Pan rallado condimentado para rebozar.-  Puede emplearse para carnes, pollo, pescado o cualquier otro empanado, los ingredientes pueden variar según preferencias:

- Una taza de pan rallado fino.
- Media cucharada de sal.

- Media cucharada de paprika.
- Tres cucharadas de queso parmesano rallado.
- Media cucharada de hierba fresca picada: romero, sálvia, estragón o mejorana.

     Se mezclan bien todos los ingredientes, y listo.

   Salsa de hierbas para untar carnes.-  Para obtener una taza y media
   Debe emplearse vino tinto para buey, vino blanco para cordero, ternera o pollo.  Las hierbas pueden variar según el gusto personal.  El caldo de pollo hace una base más ligera que el de buey.  La carne no debe untarse hasta los 30 minutos de cocción.

- Una taza de caldo de pollo o de buey.
- Media taza de vino blanco o tinto.
- Un diente de ajo machacado.
- Una cucharada de tomillo o ajedrea secos.
- Media cucharada de romero picado.
- Una hoja de laurel picada.
- Media cucharada de pimienta inglesa.

     Se mezclan todos los ingredientes y se cuece a fuego lento y tapado de 5 a 10 minutos, se tiene que mantener caliente mientras se unta la carne, pero sin que llegue a hervir.

Mantequilla Maître D´Hôtel.-  Para obtener 3/4 de taza.  Para carnes a la parrilla.

- Media taza de mantequilla a temperatura ambiente.
- Dos cucharadas de perejil picado.
- Dos cucharadas de cebollinos picados.
- Dos cucharadas de zumo de limón.

   Se trabaja la mantequilla con el perejil y los cebollinos, incorporando el zumo de limón poco a poco.  Se mezcla bien.  Se envuelve en un trozo de papel encerado dándole forma de cilindro, se refrigera y se corta a rebanadas, poniendo una encima de cada porción de carne.

Mantequilla de hierbas y limón.-  Para media taza.  Para pescado hervido o a la parrilla.

- Media taza de mantequilla a temperatura ambiente.
- Una cucharada de corteza de limón rallada.
- Media cucharada de cebollinos frescos picados.
- Media cucharada de perifollo o albahaca picados.
- Una cucharada de perejil picado.

   Se trabaja la mantequilla con la corteza de limón y las hierbas hasta que se hayan mezclado por completo y se extiende sobre el pescado crudo.

Salsa de mostaza.-  Para una taza.  Para pescado, marisco y carnes frías.  Debe hacerse como mínimo dos horas antes de servir.

- Nueve cucharadas de aceite de oliva.
- Tres cucharadas de vinagre de vino blanco.
- Dos cucharadas de mostaza de Dijon.
- Un cuarto de cucharada de sal.
- Un cuarto de cucharada de pimienta blanca recién molida.
- Dos cucharadas de azúcar.
- Un octavo de cucharada de cardamomo en polvo.

   Se mezclan bien todos los ingredientes.  Se baten con un batidor de alambre o con tenedor antes de llevar a la mesa.

MAGIA EN EL JARDIN

PLANTAS CARNIVORAS

 

 

CURIOSIDADES. Recetas

RECETAS PARA HACER LA VIDA MAS COMODA

     Sobre el perejil

   Existe un dicho popular que recorre todas las lenguas europeas y que viene a decir: "la bondad es como el perejil y no cansa nunca".  Pero ¿por qué el perejil era tan célebre y valioso hace ya varios años, cuando de la cocina se hacía casi un culto y una comida no era tal si no estaba compuesta al menos de una decena de platos?, ¿por su sabor? ¿por qué ya entonces se consideraba una planta beneficiosa?.

   Probablemente la razón que ha determinado una tan rápida difusión del perejil hay que atribuirla a sus propiedades curativas, ya en la Edad Media se aconsejaba su uso para casos de afecciones renales y para curar llagas y quemaduras.  El mismísimo Carlo Magno, en un edicto, exhortaba a los ciudadanos a cultivar esta planta en los jardines para que todos pudiesen disponer de una buena medicina, sin trabajos ni gastos.  De aquí a apreciar al perejil gastronómicamente el paso fué corto, y se tomó pronto la costumbre de poner un poco de perejil en cada comida.  Pero hoy no podemos contentarnos con simples creencias y, en general, deseamos una explicación lo más científica posible para cada consejo que tiene que ver con nuestra salud; observamos por tanto el modesto perejil a través del microscopio y descubrimos que contiene una considerable cantidad de vitaminas C y A ( muy adecuadas para la vista) y de apiol, que es un antifebrífugo muy eficaz.

     Veamos como se pueden usar las hojas del Petroselinum hortense para aliviar los ojos cansados y enrojecidos.

   Receta
   Tomar un manojo de hojas frescas de perejil, lavarlas bien y secarlas con papel de cocina, luego pasar las hojas por una batidora durante unos minutos, hasta reducirlo a una especie de ungüento, si el emplasto resulta demasiado seco añadiremos un poco de agua de rosas o de manzanilla tibia.  Extender el compuesto sobre una gasa y poner el emplasto sobre los ojos inflamados, manateniendolos, naturalmente, cerrados.  Dejar actuar durante media hora y repetir durante varios días, usando cada vez perejil fresco.  Este tratamiento es muy útil incluso en los casos de catarro de ojos y para quien padece cataratas.

MAGIA EN EL JARDIN

  DEVORANDO EL MUNDO

      Nací con la boca abierta...

entrando a este mundo jugoso

de duraznos y limones y sol maduro

y esta rosada y secreta carne de mujer,

este mundo donde la cena está

en el aliento del desierto sutil

en las especias del mar distante

que flotan en el sueño tarde en la noche

     Nací en alguna parte entre

el cerebro y la granada

saboreando las texturas deliciosas

de cabello y manos y ojos,

nací del guisado del corazón,

del lecho infinito, para caminar

sobre esta tierra infinita.

 

     Quiero alimentarte con las flores de hielo

de esta ventana de invierno,

los aromas de muchas sopas,

el perfume de velas sagradas

que por esta casa de cedro me persigue.

     Quiero alimentarte con la lavanda

que se desprende de ciertos poemas,

y de la canela de manzana asándose,

y el placer simple que vemos

en el cielo cuando nos enamoramos.

       Quiero alimentarte con la tierra acre

donde coseché ajos,

quiero alimentarte de memorias

surgiendo de los troncos de álamo

cuando los parto

y del humo de piñones

que se junta en torno a la casa en una noche quieta,

y los crisantemos en la puerta de la cocina.

      Fragmento, James Tipton (1995)

CURIOSIDADES. El lenguaje de las plantas

ALMENDRO.-  El significado simbólico del almendro es singular, ya que se identifica con la "estupidez".  La razón probable es seguramente la extrema fragilidad de sus corolas que florecen al primer calor de la primavera y son presa fácil del viento y caen al suelo después de poco tiempo, dejando completamente desnuda a la planta.

ALOE.-  En tiempos antiguos se pensaba que las espinas de las hojas de aloe tenian el poder de mantener alejados a los espíritus malignos o al menos de echar a los enemigos de la casa.  Por este motivo el aloe era colocado a la entrada de los jardines, especialmente en meceteros situados encima de los pilares que sostienen la verja.

ALQUEQUENJE.-  Por el involucro que los cubre, los frutos de esta planta son el símbolo de  "las virtudes ocultas".  Por esta razón eran cultivados antiguamente, sobre todo en los jardines de los conventos.

ALSTROEMERIA.-  Es considerada en los paises de origen y sobre todo en Perú, como símbolo de la victoria del bien sobre el mal.  Los indios de los Andes peruanos suelen celebrar la "fiesta del amor" capturando un cóndor y atándole a las patas cintas multicolores, que simbolizan los malos pensamientos y las malas acciones de los hombres; el cóndor es seguidamente liberado para que vuele hasta el dios Sol y le lleve las plegarias de los enamorados, que de esta manera obtienen su protección.  Toda la ceremonia tiene lugar bajo una cruz entrelazada con alstroemerias de color rojo; la misma flor sirve para corronar a las muchachas que llegan a la ceremonia nupcial.

ALTEA.-  En el lenguaje de las flores las altea significa "beneficencia", haciendo referencia seguramente a sus notables dotes medicinales.  Desde la altigüedad la altea se cultivaba en todos los jardines, de manera especial en los claustros de los conventos, como para subrayar el carácter hospitalario del lugar.  En el siglo XIX la altea era uno de los motivos florales más utilizados en parques y patios.

AMAPOLA.-  "Inconstancia" o "traición", son los significados simbólicos atribuidos a estas flores.  El primer símbolo se debe tal vez a la extrema fragilidad de éstas; el segundo puede deberse a las propiedades hipnóticas del zumo de amapola, debidas a muchas substancias que contienen y que se pueden considerar peligrosas: la morfina, la codeina, la papaverina y la narcotina, por no hablar del opio, que se extrae del Papaver somniferum.

AMAPOLA AZUL.-  "Me gustas porque eres altiva", este es el símbolo dado a las corolas de la amapola azul, planta que resiste el aire frío y vive bien en las pendientes del Himalaya, completamente sola.  Las poblaciones indígenas de estas zonas, y también las del Tibet, atribuyen a la amapola azul poderes mágicos, y suelen decir que allí donde crece una de estas plantas ha posado sus ojos el "dios de la vida".

AMARANTO.-  Simboliza la "inmortalidad", por esta razón era plantado en la antigúedad en la entrada de los templos o junto al umbral de las casas de las personas ilustres.

AMARYLLIS.-  El amaryllis es el símbolo de la vehemencia, y por ello se considera un buen regalo para los esposos y esposas.